Image M Annett-Henry
Essays, responses and links to the conferences, panel sessions and lectures.
Dedicated to the late Alana Bowden
Conferences, panel sessions and lectures; links to the recordings of the sessions on Youtube. The collection will continue to grow throughout 2022 and expand for French speaking audiences.
The Scarlet Woman in Western Esotericism and the Artistic Occulture from the Fin-de-Siècle until Today Panelists: Henrik Bogdan, Sólveig Guðmundsdóttir, Margaret Haines Moderator: Manon Hedenborg White
Language : English This roundtable takes as its starting point the ways in which the Scarlet Woman – up until the nineteenth century connoting a prostitute or sexually “immoral” woman – has been reinterpreted as an esoteric office, especially within Aleister Crowley’s (1875–1947) religion Thelema and among its later adherents. Bringing together experts on Western esotericism and the artistic occulture, this roundtable will explore the shifting meaning of the Scarlet Woman in the intersecting spheres of esoteric and artistic expression from the early twentieth century until today in relation to the changing stakes of femininity, magic, and transgression during this time.
2. https://youtu.be/LoEDqGaURmk
Yiota Pannayioyis ‘Meditation on Red’ Yiota Pannayioyis "Méditation sur le rouge”
‘A guided meditation that encourages the exploration of the principles that the Scarlet Woman embodies. By accessing our own feeling and imagination, we have the opportunity through this meditation to touch upon the meaning of the ‘scarlet red’ within us, and the inner, life-giving gifts that it has to offer.’
3. https://youtu.be/7NcaLUxCSUw
Manon Hedenborg White : The Goddess Babalon and the Scarlet Woman in Western Esotericism 11/12/21
Manon Hedenborg White @ ATELIER MELUSINE Title: The Goddess Babalon and the Scarlet Woman in Western Esotericism ”In the stereotypical binary of Madonna and whore, the virgin is usually seen as the feminine ideal. In a radical turn, the British occultist Aleister Crowley (1875–1947) reversed this dichotomy, promoting sexual freedom and celebrating the harlot in the form of the goddess Babalon. Drawing on a positive reinterpretation of the Whore of Babylon from the biblical Book of Revelation (17), Crowley linked Babalon to passionate union with existence and the sacredness of liberated (and especially feminine) sexuality. Acknowledging them as avatars of Babalon, Crowley dubbed some of his most important female lovers and magical partners Scarlet Women. In this talk, Dr. Manon Hedenborg White will explore Babalon as an image of femininity, eroticism, and undoing in Western esotericism, sharing new research on some of the women who have donned the mantle of the Scarlet Woman and the meaning of this symbol in contemporary magical communities.”
4. https://youtu.be/sGtsZliywso
Stephen Pope . 22 01 22 ATELIER MELUSINE :
“Feminine Archetypes and Imaging Across Faiths and Time” 18.00 CET/ParisPanel 1 : Stephen Pope : "Lost in Translation. An examination of the feminine divine in the Revelations of St John”.
Stephen Pope is a scholar and linguist focussing on addressing the (mis)translations of the Bible handed down throughout the centuries and across languages, from a Hebrew and Kabbalistic perspective. The divine feminine archetypes in Revelations embody not only the Magdalene, in her pure, creatrix form, but the distortion of her as Babylon and her aspect as the Logos. Pope will open a dialogue addressing the meanings and manifestations of this divine feminine aspect, hidden in plain sight in the texts of Revelation.
5. https://youtu.be/w2wzNgUE6Zo
“Lilith” Stephen Pope 08/03/2022
‘Lilith’ Stephen Pope discusses the concept of Lilith and its mistranslations and misinterpretations in ancient Hebrew and Biblical Texts
6. https://youtu.be/sogyoU8t6mE
Sally Annett 08/03/2022
A meditation on the Divine Feminine in the style of the teachings of Zev Ben Shimon Halevi, led by Annett for International Women’s Day 2022
Essays
Essay 1. Anglais The Scarlet Women Project
Sally Annett
Edited by Susan Smith
The Thunder, Perfect Mind
I was sent forth from mystery
And I will come to them that reflect upon me
For those that seek me shall find me
Behold me ye who reflect upon me
And listen to me thee that have ears to hear
Ye that have waited for me take me to yourselves
Do not banish me from your sight
Do not say hateful things of me
Do not hear them spoken
Do not be ignorant of me anywhere or at anytime
Be vigilant
Do not forget me
Who is the ‘Scarlet Woman’?
She is the transgressive, partitioned, and pariah feminine.
She is perhaps a culturally and linguistically bound stereotype of a deeper archetype, that of the distorted divine feminine. She has many names and many forms. She is (now) the harlot, the promiscuous woman[i], she is no longer the Lady in the temple, the Creatrix, nor the star goddess Nuit, Hathor, or Innana, but a red haired prostitute, an Eve or Lilith. She was created by the imposition of new cultic masculinity in the form of Abrahamic religious laws to enforce patriarchal monotheism on a near global scale. But her vital strength and sexual and reproductive power have been desecrated and restricted.
Within the Zohar there are four female, magical dancers within the worlds. They are the four consorts of Samael. Two of them are Lilith and Nahamer[3] who visited Adam and bore him children. Rabbi Bahya ben Asher[ii] wrote about these four demon mothers in his commentary on the Torah (Genesis 4):
“We have a tradition that four women became the mothers of demons. They were Lilith, Naamah, Igrat and Machalat. Each one of them disposes of whole camps of followers and a spiritually negative aura emanates from them all. It is said that each one of them is dominant during one of the four seasons of the year and that they gather at the mountain Nishpeh. This mountain is located near mountains called Hoshekh [darkness] and each one holds sway during one of the four seasons of the year from sundown until midnight, they and all the members of their respective camps”.
Ian Graham, in his 2016 book; ‘Scarlet Women: The Scandalous Lives of Courtesans, Concubines, and Royal Mistresses’[iii] , compares the lives of famous courtesans from classical Greek times right up to Camilla Parker Bowles, now (perhaps) the future Queen Consort of England. It is clear that in reality, the majority of his case studies are women who find themselves as commodities brokered in political power deals or canny single mothers desperate to secure a safe and prosperous future for their children. These women want to hold, wield, and control power and this is why they are demonized. A source of female power, the reproduction of the species, is also the source of female oppression: rape and impregnation have long been another weapon of war on an individual and collective level. The two have been conflated and women punished for both being and wanting to be allowed to share power with men.
The superpowers of the Scarlet Woman are supposedly her beauty and sexuality both of which often decline with age at which point they are discarded, but this speaks more of the sexual appetite for and commodification of women by men. There are other icons; little red riding hood, the bad fairy, the witch, the female who disguises herself as a man (as supposedly Blavatsky did), the old hag or crone and these images are embedded into many traditions and transpersonal narratives. The 2019 project “Dolls/Pupa” at the ATELIER MELUSINE opened up discussion around some of these paradigms.
Her many aspects and influences emphasise the paradoxical nature of the Scarlet Woman, in her Beriatic aspects and as Binah, *1.Mara and the bringer of life, but also of death; the original, feminine creatrix, now vilified and distorted, but ever present. The Scarlet Woman is additionally often used to personify a pagan or heretical culture or enemy; sometimes considered to be Rome, at others Israel after the fall of the first temple (c. 648 BCE) a folkloric figure or the siren format of the female lead in a novel or film.
Another example is the “Daughter of Fortitude”: the angelic, female entity who communicated with John Dee[MHW2] , the sixteenth-century astronomer, astrologer, alchemist ,and magician sometimes credited with influencing the international politics of Elizabeth I of England. The Daughter of Fortitude – described as both whore and virgin – is said to have appeared clothed with the sun and with feet of gold, naked to the waist like an Egyptian priestess, with a crystal cross on her forehead — possibly referencing the Scarlet Woman of John on Patmos.
Genesis of the project
Many that work in the humanities and sciences owe a great debt to magical, folkloric, and alchemical histories. Political leaders and their advisers have often taken counsel from astrologers and mages and have found wisdom, solace, and power in these esoteric traditions: not all are fools. For non-adherents any orthodox religion is just the dominant magical paradigm: there are as many deities and sacred practices as there are languages.
Annett’s own painting and printmaking during the 1990s and 2000s developed directly from the Thoth Tarot deck, painted by Frieda, Lady Harris working in collaboration with Aleister Crowley. In the second half of the twentieth century, Crowley’s works were taboo yet accessible and attractive, becoming the starting points for many occultists’ future work. It is clear that, for promotion or extraction of talent, Crowley used and platformed women in an unprecedented and public way.
In 1994, Annett started working on a deck of cards producing 22 large scale paintings of the Major Arcana, first exhibited in Milton Keynes Gallery UK in 1998. These were finally published in 2003 as ‘The Atavist Tarot’ by Foulsham (MacMillan) its accompanying book co-authored by Rowena Willard-Wright (nee Shepherd).
It was for this set of paintings that Annett first encountered and painted the image of the Scarlet Women, as the Lust card (Strength in the Rider-Waite-Smith and many other decks). It lies on the nineteenth path of the Kabbalistic Tree of Life. It depicts the Scarlet Woman as a woman with a Lion perhaps referencing Sekhmet (one of the oldest of the Egyptian pantheon of gods) and a very ancient form of Hathor. She is fully resurrected in Nuit, Isis and in some aspects Mary.
Annett’s image is then reworked from the traditional Christian imagery described in Revelations and companied with expanded derivatives of Crowley’s ideological writings around it; a woman riding a seven-headed lion, each head representing a different aspect of humanity (and perhaps one of the lower seven kabbalistic sephiroth). This painting (pictured) is now lost. It was at the centre of the fire which burnt down the Queen Mother’s apartments at Walmer Castle (UK) in 2004.
Annett has re-engaged with the image again in 2020 and her large painted work opens the Scarlet Women exhibition in the ATELIER MELUSINE. She has never been an acolyte of Crowley and Thelema but inevitably acknowledges their influence of his legacy and works throughout her professional life. Her specialist interests include metarepresentation and Alphabet with an emphasis on consciousness studies, which led to the tarot system and visual schemata, such as the Tree of Life.
Dr Hedenborg White, an academic authority on the goddess Babalon, Crowley’s Thelema, and femininity in Western esotericism, similarly encountered Crowley early in life and has gone on to study his work within the history of religions. Her 2020 publication ‘The Eloquent Blood: The Goddess Babalon and the Construction of Femininity in Western Esotericism’ is a beautifully crafted, insightful, and contemporary assessment of Crowley’s thought and legacy. In subsequent studies, Hedenborg White has delved deeper into the ways in which Crowley’s legacy was co-created by and through his female magical and sexual partners. From a twenty-first century feminist perspective, Hedenborg White’s research on Crowley’s belief system and life partnerships reveal aspects of power, sex, and gender which have been so subsequently influential.
Hedenborg White and Annett have differing stances on what ‘The Scarlet Woman’ may represent and how ‘She’ personally influences their lives. The starting point for this project was a discussion about the lost writings of, by and about ‘Women’.
Discussions in 2019 and site visits over the next 12 months led to a call for artists to participate in an exhibition of ‘Scarlet Women’. Lay attitudes and understandings of “Scarlet Women” were invited through a detailed questionnaire. In 2021 Annett and Hedenborg White have been making objects and writing texts around the theme alongside curating and engaging with the work of more than 25 artists, academics, and experts to bring together part one of Scarlet Women, which opened on 11/12/21. The project will continue over the next 12 months with further artworks and collaborations. The COVID-19 pandemic, Brexit, and flooding have posed physical challenges. The sheer quantity of work submitted has turned the curation into the creation of an immersive environ. Whilst you can see clearly the individual works of the artists, the leading effect is that you are walking into a space of the feminine in her divine, reproductive, sexual, and pariah forms.
Scarlet Women
Walking into the ATELIER MELUSINE, the Scarlet Women exhibition itself has effected a transformation of the gallery. Its white walls have turned scarlet and the stark walls and floor are softened with furnishings, cushions, and sparkles. It is a salon, or perhaps a boudoir. The space is deliberately intimate, a rouge parlour heavy with incense. Entering the atelier, you are walking into the parlour or private space of the Scarlet Woman.
The works on show are a mixture of film, text, sculpture, sound, painting, and photographic originals and reproductions, alongside Zoom events and presentations. The apotheosis of analogue media is all too familiar in both public and private space. We are almost totally consumed by the digital, and the space here seems nostalgic, time confused. Sanderson prints and faux baroque Limoges porcelain tureens welcome you in firelight and pre-1800 fireplaces and twelfth-century subterranean caves are filled with hard prints, film and digital tech. There is audio-visual immersion, red foods and beverages and QR codes to scan; evidence of stereotype and archetype through the consumer goods of several centuries, as time cycles by. There is wisdom in cycles, they allow you to rethink, reboot and reclaim aspects of the self, in this case the feminine.
The exhibition has an adult content warning. There is considerable nudity; breasts, hair, vulvas, and body parts abound. Annett had concerns that the work might be perceived as pornographic (and there are pornographic elements to the works) albeit from the perspective of the female gaze. However, the atmosphere is not frivolous or flirtatious, rather profound, sombre and beautiful. There is an enormous range of purposes and presentations of the pariah, sexual feminine, who forces herself through into the everyday world like grass through concrete in every epoch.
This first part of the Scarlet Women exhibition is a snapshot of works from across the world and the last decade of contemporary arts practice exploring the transgressive or sexually demonised feminine. While the opening exhibition is centred or contrasted against nominan values of the feminine pariah of Abrahamic faiths and European cultural sources, the work is necessarily expanding and broadening across cultures around the archetype and will continue to do so throughout the year. Most artistic submissions for the opening exhibition have come from women artists already working with the Scarlet Women theme.
Part 1 of the project exhibition, 11/12/21 – 08/03/22, will grow and expand with several re-hangs and outreach pieces into 2023. Platforming painting, print, photography, sculpture, text, and artefact-based works alongside sound and film installations and has created five days of real-time Zoom events, lectures, panel sessions and mediations around the theme, all made available on YouTube for International Women’s Day 08/03/22.
The second venue, Château Mareuil, is hosting works throughout 2022. The pieces on exhibition cross a wide range of media and the smaller gallery spaces of ATELIER MELUSINE were not sufficient to host the sheer quantity and scale of the work in a single space. There were hundreds of images and hours of moving image/film-based works submitted. The curational decision was taken to reproduce some of the pieces in France, to standardized formats – as posters, aluminium panels, and toiles – and show these alongside the digital media and original work to maximise the display of the project based works as possible.
The exhibition combines the contributions of established contemporary artists as well as academics and experts alongside non-artists. The presentation of the standardized print format of the works creates a cohesive, atmospheric impact. It is an overwhelmingly earnest exhibition – open and raw in places – and reflects the honesty and sacredness of the submissions. Key pieces in the show include the reproduction of selected elements of a major series of works by Penny Slinger, ‘Reclaiming Scarlet’ (photography, audio-visual and site specific installation), Sarah Sparkes (painting), film, interactive, digitally based performance by Bint Al Shabalaya, Nikki Marrone, Roberta Gotti, Sienna Barnes, Elisha Fall, and Tiffany Trenda. Khara Oxier provides original sculpture, Veera Pitkaneen collage alongside international photographers, artists, writers and a range of anonymous images and artefacts.
The first call for contributors was accompanied by a questionnaire. Questions focused on the contemporary interpretation and iconography of the Scarlet Women as well as imaginings of this entity throughout history. The intent was to identify what or who ‘She’ might be and how the Divine Feminine might be experienced or personified by the (anonymous) respondents.
The Scarlet Women Trail will grow throughout the year. QR codes and panels linking back to a map and web-page will create a ‘pilgrimage’ or trail throughout the Vienne, highlighting sites important to the women of the communes; the wells, washhouses, and bakeries.
The opening event platformed the modern esoteric history of the Scarlet Woman, with a lecture by Hedenborg White and a panel discussion featuring Henrik Bogdan, Professor of Religious Studies (University of Gothenburg); artist, author, and filmmaker Margaret Haines (Cameron Parsons Foundation); and scholar of esotericism and art, Sólveig Guðmundsdóttir (WWU Münster). This was followed by a meditation on red, led by Yiota Panayiotis.
In contrast, the January panel focussed on contemporary fine art representations of Scarlet, led by Penny Slinger with Tiffany Trenda and Khara Oxier-Mori and a lecture by Stephen Pope on the biblical and Hebraic interpretations of the divine feminine in Revelation, and the consequences of the oppression and perversion of the true logos; her rage and destruction when she is ignored.
Annett and Hedenborg White are developing text, painted and film-based works for the second phase of the project alongside more guest interviews and panels.
There is so much more to excavate…
Appendix
Survey Responses
In the survey the Scarlet Woman is a tiny, vast, black, short-haired, blond, long-haired redhead with Nordic, South East Asian, Native American, Australian Aboriginal, African, European Arabic heritage. Her apparel is modest, flowing, fitted, slutty, bejeweled, high-heeled and barefoot, often is red, sometimes black, at other times she wears her wedding dress. She is tall, short, thin, curvy and her age is between 21 and eternity. She conforms to all beauty standards and none. She is, in the 21C sample we undertook, never obese like the Neolithic goddesses of Europe and both in her Scarlet Woman and Divine Feminine aspects shaves her adult body hair, wears makeup and is perhaps considering plastic surgery as she ages, even though she is ageless…
She is not married; she is a spinster or bachelorette, but has, lovers, boyfriends, clients and friends. From whom she keeps secrets, not trivial; only very important secrets, she can be a spy, a Mata Hari or an ageless goddess fecund and parthenogenic. She can live in any form, land, home, city or landscape, she is everywhere. She may be a mother, maybe not, she uses contraception and she has had plenty of abortions.
Most respondents want to be her friend and recognize that she has aspects in common with themselves and also with her counterpart the divine feminine.
Definition of the Scarlet Woman: The Cambridge English Dictionary defines her as “a woman who is considered to be immoral because she has sex with a lot of men”. Wikipedia offers a choice of three options: a female prostitute, the Whore of Babylon, or a goddess in the occult system of Thelema.
https://blog.nli.org.il/en/naamah/
Thomas Dunne Books 2016
John Dee
One transmission reads :
I am the daughter of fortitude
and ravished every hour from my youth
For behold
I am understanding
and science dwelleth in me
and the heavens oppress me
they covet and desire me with infinite appetite
for none that are earthly have embraced me
for I am shadowed with the circle of the sun
and covered with the morning clouds
my feet are swifter than the winds
and my hands are sweeter than the morning dew
my garments are from the beginning
and my dwelling place is in myself
the lion knoweth not where I walk
neither do the beats of the fields understand me
I am deflowered and yet a virgin
I sanctify and am not sanctified
happy is he that embraceth me
for in the night season I am sweet
and in the day full of pleasure
my company is a harmony of many symbols
and my lips sweeter than health itself
I am a harlot for such as ravish me
and a virgin with such as know me not
for lo
I am loved by many
and I am lover to many
and as many as come unto me as they should do
have my knowledge
as yet I walk in the clouds
as yet I am carried by the winds
and cannot descend unto you
The multitude of your abominations
and the filthy loathesomness of your dwelling places
purge your streets oh you sons of men
and wash your houses clean
make yourselves holy
and put on the garments of truth
put out your old strumpets
and burn their clothes
avoid the company of the profane
for they do not know me
and then will I come and dwell amongst you
I will open my garments
and stand naked before you
that your love may be more enflamed towards me
and behold I will bring forth children unto you
and they shall be as vessels of love and truth
(John Dee)
Essay 1. Francais Le projet des femmes écarlates
Sally Annett
Révisé par Susan Smith
Le tonnerre, l'esprit parfaitJ'ai été envoyé par le mystère Et je viendrai vers ceux qui réfléchissent sur moiCar ceux qui me cherchent me trouverontAttendez-moi, vous qui réfléchissez sur moi Et écoutez-moi, vous qui avez des oreilles pour entendreVous qui m'avez attendu, prenez-moi avec vousNe me bannissez pas de votre vueNe dites pas de moi des choses détestablesNe les écoutez pasNe m'ignorez pas en tout lieu et en tout tempsSoyez vigilantsNe m'oubliez pas.
Qui est la "femme écarlate" ? Elle est le féminin transgressif, cloisonné et paria.
Elle est peut-être un stéréotype culturellement et linguistiquement lié à un archétype plus profond, celui du féminin divin déformé. Elle a de nombreux noms et de nombreuses formes. Elle est (maintenant) la prostituée, la femme aux mœurs légères[i], elle n'est plus la Dame du temple, la Créatrice, ni la déesse des étoiles Nuit, Hathor, ou Innana, mais une prostituée aux cheveux roux, une Eve ou Lilith. Elle a été créée par l'imposition d'une nouvelle masculinité cultuelle sous la forme de lois religieuses abrahamiques visant à imposer le monothéisme patriarcal à une échelle quasi mondiale. Mais sa force vitale et son pouvoir sexuel et reproductif ont été profanés et restreints.
Dans le Zohar, il y a quatre danseuses magiques dans les mondes. Ce sont les quatre consorts de Samaël. Deux d'entre elles sont Lilith et Nahamer[3] qui ont rendu visite à Adam et lui ont donné des enfants. Rabbi Bahya ben Asher[ii] a écrit sur ces quatre mères démoniaques dans son commentaire sur la Torah (Genèse 4) :
" Nous avons une tradition selon laquelle quatre femmes devinrent les mères des démons. Il s'agit de Lilith, Naamah, Igrat et Machalat. Chacune d'entre elles dispose de camps entiers d'adeptes et une aura spirituellement négative émane d'elles toutes. On dit que chacune d'entre elles est dominante pendant l'une des quatre saisons de l'année et qu'elles se rassemblent sur la montagne Nishpeh. Cette montagne est située près de montagnes appelées Hoshekh [ténèbres] et chacune d'entre elles tient le haut du pavé pendant l'une des quatre saisons de l'année, du coucher du soleil jusqu'à minuit, elles et tous les membres de leurs camps respectifs".
Ian Graham, dans son livre de 2016, "Scarlet Women : The Scandalous Lives of Courtesans, Concubines, and Royal Mistresses'[iii] , compare la vie de courtisanes célèbres depuis l'époque de la Grèce classique jusqu'à Camilla Parker Bowles, aujourd'hui (peut-être) future reine consort d'Angleterre. Il est clair qu'en réalité, la majorité de ses études de cas sont des femmes qui se retrouvent comme des marchandises négociées dans des accords de pouvoir politique ou des mères célibataires astucieuses qui cherchent désespérément à assurer un avenir sûr et prospère à leurs enfants. Ces femmes veulent détenir, manier et contrôler le pouvoir et c'est pourquoi elles sont diabolisées. Une source de pouvoir féminin, la reproduction de l'espèce, est aussi la source de l'oppression féminine : le viol et la fécondation ont longtemps été une autre arme de guerre au niveau individuel et collectif. Les deux ont été confondus et les femmes punies pour avoir été et avoir voulu être autorisées à partager le pouvoir avec les hommes.
Les superpouvoirs de la femme écarlate sont censés être sa beauté et sa sexualité, qui déclinent souvent avec l'âge et sont alors rejetés, mais cela témoigne davantage de l'appétit sexuel et de la marchandisation des femmes par les hommes. Il existe d'autres icônes : le petit chaperon rouge, la mauvaise fée, la sorcière, la femme qui se déguise en homme (comme l'aurait fait Blavatsky), la vieille sorcière ou la vieille bique, et ces images sont ancrées dans de nombreuses traditions et récits transpersonnels. Le projet 2019 "Dolls/Pupa" à l'ATELIER MELUSINE a ouvert la discussion autour de certains de ces paradigmes. Ses nombreux aspects et influences soulignent la nature paradoxale de la Femme Ecarlate, dans ses aspects bériatiques et en tant que Binah, *1.Mara et porteuse de vie, mais aussi de mort ; la créatrice féminine originelle, aujourd'hui vilipendée et déformée, mais toujours présente. La Femme écarlate est en outre souvent utilisée pour personnifier une culture ou un ennemi païen ou hérétique, parfois considéré comme Rome, parfois comme Israël après la chute du premier temple (vers 648 avant J.-C.), une figure folklorique ou le format de sirène du personnage principal féminin d'un roman ou d'un film. Un autre exemple est la "Fille de la Force" : l'entité féminine angélique qui communiquait avec John Dee[MHW2] , astronome, astrologue, alchimiste et magicien du XVIe siècle, parfois crédité d'avoir influencé la politique internationale d'Elizabeth I d'Angleterre. La Fille de la Force - décrite à la fois comme une putain et une vierge - serait apparue vêtue du soleil et avec des pieds d'or, nue jusqu'à la taille comme une prêtresse égyptienne, avec une croix de cristal sur le front - faisant peut-être référence à la Femme écarlate de Jean sur Patmos.
Genèse du projet
Beaucoup de ceux qui travaillent dans le domaine des sciences humaines ont une grande dette envers les histoires magiques, folkloriques et alchimiques. Les dirigeants politiques et leurs conseillers ont souvent pris conseil auprès d'astrologues et de mages et ont trouvé sagesse, réconfort et pouvoir dans ces traditions ésotériques : tous ne sont pas fous. Pour les non-adhérents, toute religion orthodoxe n'est que le paradigme magique dominant : il existe autant de divinités et de pratiques sacrées que de langues. La peinture et la gravure d'Annett au cours des années 1990 et 2000 se sont développées directement à partir du jeu de tarot Thoth, peint par Frieda, Lady Harris, en collaboration avec Aleister Crowley. Dans la seconde moitié du vingtième siècle, les œuvres de Crowley étaient taboues mais accessibles et attrayantes, devenant les points de départ des futurs travaux de nombreux occultistes. En 1994, Annett a commencé à travailler sur un jeu de cartes, produisant 22 peintures à grande échelle des arcanes majeurs, exposées pour la première fois à la galerie Milton Keynes, au Royaume-Uni, en 1998. C'est pour cet ensemble de peintures qu'Annett a rencontré et peint pour la première fois l'image des femmes écarlates, comme la carte de la luxure (la force dans les jeux Rider-Waite-Smith et beaucoup d'autres). Elle se trouve sur le dix-neuvième chemin de l'arbre de vie kabbalistique. Elle représente la Femme Ecarlate comme une femme avec un lion, faisant peut-être référence à Sekhmet (l'un des plus anciens dieux du panthéon égyptien) et à une forme très ancienne d'Hathor. Elle est pleinement ressuscitée dans Nuit, Isis et, sous certains aspects, Marie. L'image d'Annett est ensuite retravaillée à partir de l'imagerie chrétienne traditionnelle décrite dans les Révélations et accompagnée de dérivés étendus des écrits idéologiques de Crowley qui l'entourent ; une femme chevauchant un lion à sept têtes, chaque tête représentant un aspect différent de l'humanité (et peut-être l'un des sept sephiroth kabbalistiques inférieurs). Cette peinture (illustrée) est aujourd'hui perdue. Il était au centre de l'incendie qui a ravagé les appartements de la reine mère au château de Walmer (Royaume-Uni) en 2004. Annett s'est de nouveau intéressée à cette image en 2020 et sa grande œuvre peinte ouvre l'exposition Scarlet Women à l'ATELIER MELUSINE. Elle n'a jamais été une acolyte de Crowley et de Thelema mais reconnaît inévitablement l'influence de son héritage et de ses œuvres tout au long de sa vie professionnelle. Ses intérêts spécialisés comprennent la métareprésentation et l'alphabet, avec un accent sur les études de la conscience, qui ont conduit au système de tarot et aux schémas visuels, tels que l'arbre de vie.
Le Dr Hedenborg White, une autorité académique sur la déesse Babalon, le Thelema de Crowley et la féminité dans l'ésotérisme occidental, a également rencontré Crowley très tôt dans sa vie et a continué à étudier son travail dans le cadre de l'histoire des religions. Sa publication de 2020 "The Eloquent Blood : La déesse Babalon et la construction de la féminité dans l'ésotérisme occidental" est une évaluation très bien conçue, perspicace et contemporaine de la pensée et de l'héritage de Crowley. Dans des études ultérieures, Hedenborg White a approfondi les façons dont l'héritage de Crowley a été co-créé par et à travers ses partenaires magiques et sexuels féminins. Dans une perspective féministe du XXIe siècle, les recherches de Hedenborg White sur le système de croyances et les partenariats de vie de Crowley révèlent des aspects du pouvoir, du sexe et du genre qui ont eu une telle influence par la suite. Hedenborg White et Annett ont des points de vue différents sur ce que "la femme écarlate" peut représenter et sur la façon dont "elle" influence personnellement leurs vies. Le point de départ de ce projet a été une discussion sur les écrits perdus de, par et sur les "femmes". Des discussions en 2019 et des visites de sites au cours des 12 mois suivants ont conduit à un appel aux artistes pour participer à une exposition de "Scarlet Women". Les attitudes et les compréhensions profanes des "Femmes écarlates" ont été sollicitées par le biais d'un questionnaire détaillé. En 2021, Annett et Hedenborg White ont fabriqué des objets et écrit des textes autour du thème, tout en conservant et en s'engageant dans le travail de plus de 25 artistes, universitaires et experts, afin de réunir la première partie de Scarlet Women, qui a ouvert le 11/12/21. Le projet se poursuivra au cours des 12 prochains mois avec d'autres œuvres et collaborations. La pandémie de COVID-19, le Brexit et les inondations ont posé des défis physiques. La quantité d'œuvres soumises a transformé la sélection en création d'un environnement immersif. Bien que vous puissiez voir clairement les œuvres individuelles des artistes, l'effet principal est que vous entrez dans un espace du féminin sous ses formes divine, reproductive, sexuelle et paria.
Femmes écarlates
En entrant dans l'ATELIER MELUSINE, l'exposition Femmes écarlates a elle-même opéré une transformation de la galerie. Les murs blancs sont devenus écarlates, les murs et le sol austères sont adoucis par des meubles, des coussins et des paillettes. C'est un salon, ou peut-être un boudoir. L'espace est délibérément intime, un salon rouge lourd d'encens. Les œuvres exposées sont un mélange de films, de textes, de sculptures, de sons, de peintures, d'originaux et de reproductions photographiques, ainsi que des événements et des présentations de Zoom. L'apothéose des médias analogiques n'est que trop familière dans l'espace public et privé. Nous sommes presque totalement consommés par le numérique, et l'espace ici semble nostalgique, le temps confus. Des tirages Sanderson et des soupières en porcelaine de Limoges de style faux baroque vous accueillent à la lueur du feu. Des cheminées datant d'avant 1800 et des grottes souterraines du XIIe siècle sont remplies d'impressions sur papier, de films et de technologies numériques. Il y a une immersion audio-visuelle, des aliments et des boissons rouges et des codes QR à scanner ; des preuves de stéréotypes et d'archétypes à travers les biens de consommation de plusieurs siècles, au fil du temps. Il y a de la sagesse dans les cycles, ils permettent de repenser, de redémarrer et de se réapproprier des aspects du soi, en l'occurrence le féminin.L'exposition comporte un avertissement de contenu pour adultes. L'exposition comporte un avertissement destiné aux adultes. La nudité est très présente : seins, poils, vulves et parties du corps abondent. Annett craignait que l'œuvre ne soit perçue comme pornographique (et il y a des éléments pornographiques dans les œuvres), mais du point de vue du regard féminin. Cependant, l'atmosphère n'est pas frivole ou flirteuse, mais plutôt profonde, sombre et belle. Il existe une grande variété de buts et de présentations du paria, du féminin sexuel, qui s'impose dans le monde quotidien comme l'herbe dans le béton à chaque époque.
Cette première partie de l'exposition Scarlet Women est un instantané d'œuvres provenant du monde entier et de la dernière décennie de pratiques artistiques contemporaines explorant le féminin transgressif ou sexuellement diabolisé. Si l'exposition inaugurale est centrée ou contrastée par rapport aux valeurs nominales du féminin paria des religions abrahamiques et des sources culturelles européennes, le travail s'étend nécessairement et s'élargit à travers les cultures autour de l'archétype et continuera à le faire tout au long de l'année. La plupart des propositions artistiques pour l'exposition d'ouverture proviennent de femmes artistes qui travaillent déjà sur le thème des femmes écarlates. La première partie du projet d'exposition, qui s'est déroulée du 11/12/21 au 08/03/22, se développera et s'enrichira de plusieurs réaménagements et de pièces de sensibilisation jusqu'en 2023. L'exposition présente des œuvres de peinture, d'impression, de photographie, de sculpture, de texte et d'artefact, ainsi que des installations sonores et cinématographiques, et a créé cinq jours d'événements Zoom en temps réel, de conférences, de séances de discussion et de médiations autour du thème, tous disponibles sur YouTube pour la Journée internationale de la femme du 22 mars. Les pièces exposées sont issues d'un large éventail de médias et les petits espaces de l'ATELIER MELUSINE n'étaient pas suffisants pour accueillir la quantité et l'ampleur du travail en un seul lieu. Des centaines d'images et des heures de travaux basés sur des images en mouvement ou des films ont été soumises. La décision a été prise de reproduire certaines des pièces en France, dans des formats standardisés - affiches, panneaux d'aluminium et toiles - et de les présenter aux côtés des médias numériques et des œuvres originales afin de maximiser l'exposition des œuvres basées sur des projets. La présentation du format imprimé standardisé des œuvres crée un impact cohérent et atmosphérique. Il s'agit d'une exposition extrêmement sérieuse - ouverte et brute par endroits - qui reflète l'honnêteté et le caractère sacré des soumissions. Les principales pièces de l'exposition comprennent la reproduction d'éléments sélectionnés d'une série majeure d'œuvres de Penny Slinger, "Reclaiming Scarlet" (photographie, installation audiovisuelle et in situ), Sarah Sparkes (peinture), des films, des performances interactives et numériques de Bint Al Shabalaya, Nikki Marrone, Roberta Gotti, Sienna Barnes, Elisha Fall et Tiffany Trenda. Khara Oxier fournit une sculpture originale, Veera Pitkaneen des collages, ainsi que des photographes, artistes et écrivains internationaux et une série d'images et d'artefacts anonymes.
Le premier appel à contribution était accompagné d'un questionnaire. Les questions portaient sur l'interprétation et l'iconographie contemporaines des Femmes écarlates ainsi que sur les représentations de cette entité à travers l'histoire. L'objectif était d'identifier ce qu'elle pouvait être ou qui elle pouvait être et comment le divin féminin pouvait être vécu ou personnifié par les répondants (anonymes). Le sentier des femmes écarlates se développera tout au long de l'année. Des codes QR et des panneaux renvoyant à une carte et à une page web créeront un "pèlerinage" ou un sentier à travers la Vienne, mettant en évidence les sites importants pour les femmes des communes : les puits, les lavoirs et les boulangeries. L'événement d'ouverture a permis d'aborder l'histoire ésotérique moderne de la femme écarlate, avec une conférence de Hedenborg White et une table ronde réunissant Henrik Bogdan, professeur d'études religieuses (Université de Göteborg), l'artiste, auteur et réalisatrice Margaret Haines (Fondation Cameron Parsons) et la spécialiste de l'ésotérisme et de l'art, Sólveig Guðmundsdóttir (WWU Münster). En revanche, le panel de janvier s'est concentré sur les représentations artistiques contemporaines de l'écarlate, sous la direction de Penny Slinger, avec Tiffany Trenda et Khara Oxier-Mori, et une conférence de Stephen Pope sur les interprétations bibliques et hébraïques du divin féminin dans l'Apocalypse, et les conséquences de l'oppression et de la perversion du véritable logos, sa rage et sa destruction lorsqu'il est ignoré. Annett et Hedenborg White développent actuellement des textes, des peintures et des films pour la deuxième phase du projet, ainsi que des interviews et des panels d'invités.
Il y a encore tant à fouiller...
Annexe
Réponses à l'enquêteDans l'enquête, la Femme Ecarlate est une femme minuscule, vaste, noire, aux cheveux courts, blonds, roux et aux cheveux longs, d'origine nordique, sud-est asiatique, amérindienne, aborigène australienne, africaine, arabe européenne. Ses vêtements sont modestes, fluides, ajustés, coquins, ornés de bijoux, à talons hauts et pieds nus. Elle est souvent rouge, parfois noire, parfois elle porte sa robe de mariée. Elle est grande, petite, mince, avec des courbes et son âge se situe entre 21 et l'éternité. Elle se conforme à tous les standards de beauté et à aucun. Elle n'est jamais obèse, comme les déesses néolithiques d'Europe, et dans ses aspects de femme écarlate et de femme divine, elle rase les poils de son corps d'adulte, se maquille et envisage peut-être de recourir à la chirurgie plastique en vieillissant, même si elle n'a pas d'âge... Elle n'est pas mariée ; elle est célibataire ou bachelorette, mais elle a des amants, des petits amis, des clients et des amis. Elle peut être une espionne, une Mata Hari ou une déesse sans âge, féconde et parthénogène. Elle peut vivre sous n'importe quelle forme, terre, maison, ville ou paysage, elle est partout. Elle est peut-être mère, peut-être pas, elle utilise des moyens de contraception et elle a eu de nombreux avortements. La plupart des personnes interrogées veulent être son amie et reconnaissent qu'elle a des aspects en commun avec elles-mêmes et aussi avec son homologue le divin féminin.
Définition de la femme écarlate : Le Cambridge English Dictionary la définit comme "une femme considérée comme immorale parce qu'elle a des relations sexuelles avec beaucoup d'hommes". Wikipédia propose un choix de trois options : une femme prostituée, la Prostituée de Babylone, ou une déesse dans le système occulte de Thelema.
https://blog.nli.org.il/en/naamah/
Thomas Dunne Books 2016
John Dee Une transmission se lit comme suit :
Je suis la fille de la force et ravie à chaque heure de ma jeunesseParce que voici je suis compréhensive et la science habite en moi et les cieux m'oppressentils me convoitent et me désirent avec un appétit infinicar aucun de ceux qui sont terrestres ne m'a embrasséecar je suis ombragée par le le cercle du soleil et couvert des nuages du matin, mes pieds sont plus rapides que les vents et mes mains sont plus douces que la rosée du matin, mes vêtements sont du début et ma demeure est en moi, le lion ne sait pas où je marche et les battements des champs ne me comprennent pas. les battements des champs ne me comprennent pasJe suis déflorée et pourtant viergeJe sanctifie et je ne suis pas sanctifiéeQu'il soit heureux celui qui m'embrasse car au cours de la nuit je suis douce et au cours du jour pleine de plaisirMa compagnie est une harmonie de nombreux symboleset mes lèvres sont plus douces que la santé elle-mêmeJe suis une prostituée car ceux qui ravissent les femmes sont des femmes. Je suis une prostituée pour ceux qui me ravissent et une vierge pour ceux qui ne me connaissent pas car je suis aimée de beaucoup et je suis l'amante de beaucoup et tous ceux qui viennent à moi comme ils le doivent ont ma connaissancemais je marche dans les nuagesmais je suis portée par les vents et je ne peux pas descendre vers vous.
La multitude de vos abominations et la répugnance répugnante de vos demeurespurgez vos rues, ô vous, fils d'hommes, et nettoyez vos maisons faites-vous saints et revêtez les vêtements de la vérité chassez vos vieilles souillures et brûlez leurs vêtements évitez la compagnie des profanes car ils ne font pas le bien. des profanes car ils ne me connaissent pas et alors je viendrai habiter parmi vous J'ouvrirai mes vêtements et je me tiendrai nu devant la jeunesse pour que votre amour s'enflamme davantage à mon égard et voici que je vous donnerai des enfants et ils seront des vases d'amour et de vérité.
(John Dee)