I N E V A N S O N
The Garden Hermit

Interview : Van Son and Annett octobre 2022
https://www.youtube.com/watch?v=6sEIfqCUBOI

Van Son is a Dutch contemporary, site specific artist and experimental film maker. She has been travelling, researching and making work in France in September and October 2022. She has spent time in La Sarthe, Le Limousin and La Vienne and her work culminates in a 3 day series of events and an exhibition at the ATELIER MELUSINE, La Trimouille and Forges in France, Journet.
The exhibition demonstrates a series of ‘little rituals’ set around the grounds and buildings of the ATELIER MELUSINE. These works represent the process of travelling and observing, finding and fabricating from the novelty around one, but fixing the work, the concepts with a more profound sense of personal history and materials which travel with one at all times.
The video installation at Forges offers a different experience of her travels.

Van Son’s work falls into the contemporary art category of ecofeminism – although she would not perhaps describe herself in this manner. The combination of fabricated and found, naturel and salvaged, emerging fibre based texts and sculptural installation paralleled by text and moving image based works flows naturally into this field of land, textile, installation and environmentally concerned contemporary art.
As Sam Bower writes in the document ‘Animating Democracy’(1) (found in the links below), “Environmental Art is an umbrella term that refers to a wide range of work that helps improve our relationship with the natural world. Many artistic practices such as land art, eco-art, and art in nature as well as related developments in social practice, acoustic ecology, slow food, interaction design, bio-art and others can be considered to be part of this larger cultural shift.” She continues, stressing the fluidity of contemporary art movements and philosophy with their close links to ‘sci-art’ and ‘bio-art’, describing ‘ecoart’ and/or ‘sustainable art’ as addressing, …” environmental issues directly and often involves collaboration, site restoration, and "eco-friendly" approaches and methodology. The form of an ecological artwork often emerges directly from its function in service to communities and ecosystems.”

Van Son’s work is all about this; she works in service to each site and with every material she encounters. She has been travelling Europe and the UK for several decades and undertakes long-term, often retreat like hermitages where she makes work in direct response to the environ and history of each place. Teasing out its secrets, stories and weaving a visual narrative from and around them; working with the obviously present but non-visible world. Connecting the material and the immaterial.

Initially she actively seeks isolation and silence within these spaces, feeling through them through bodily responses and impressions and then slow works outwards, engaging people and stories through interview, soundscape and film.

During her 2022 visit to France, delayed by two years by COVID-19 she has spent much time in the landscape, making quiet discoveries and documenting the natural and ecological phenomena of the locality, be this La Trimouille, Lathus (the Roc de L’enfer), Azat Le Ris, Chauvigny, Montmorillon or the spaces in between.
The historic and geological sites of the Vienne are multitudinous and span thousands of years, the ancient Chateau site, the motte of which has been her base and the lavoir have been particular spots of interest and she has slept outdoors for much of this time, in storms and heatwaves.

The pieces she has created are intimate and small scale, they depict not just sites in the Vienne (fr) but the strands of previous journeys and echoes of other pilgrimages which she has woven together.

Van Son ‘Waiting for Rain’ Knitted textiles, thread, glass, wood and metal

Artworks :
Ritual 1 - Waiting for the rain.
« We live in an extreme time. With periods of great heat and great drought and are beginning to see and understand the importance of respecting of the forces of nature. We cannot control them. This installation can be seen as an effort to reconsider what we have begun to take for granted. » Van Son 2022

The soft, pale knitted woollen panels are supported by a delicate frame which covers a metal cauldron, which acts as a small water source within the garden of the ATELIER MELUSINE. From the apex of the frame a fragment of broken glass hangs, spinning in the wind. The fragile piece is pinned to the soil but offers little protection from the elements which buffet it. It is a piece of contradiction and weight, its weightlessness a metaphor for the gravity of the global situation.

Van Son 2022 ‘Light Trap’ Broken glass, wire and springs

Ritual 2, Light Trap.
« Light is essential to our lives. We need it to survive, yet it is an enchanting phenomenon ; allowing us to dream, to give birth to our fantasies. The moving pieces of glass capture and reject the light, creating an magical spectacle. » Van Son 2022

The pieces of glass are retrieved from the dechetterie in La Trimouille, they are then linked with springs and suspended from the wooden stretcher in the grounds. Thin wire creates a tension within the curtain of glass, which again, looks so delicate and fragile. But it has a deceptive, tensile savagery, stroke it and it will cut you, pull it and i twill rebound and bite you. This dichotomy is typical of the beauty and yet contorsion of the true nature of each material Van Son creates. The appearance of the piece is entirely different during night and day, sparkling and reflecting in the sunlight, glittering in the moonlight and ever moving in the wind.

Van Son 2022 ‘Getting rid of baggage’ Painted, wrapped cloth, twine and pins

Ritual 3, Getting rid of your baggage (piece of baggage 1 - 37).
« During our lives we collect a lot of "baggage". Experiences, memories, opinions. I have come to a point in my life where I need to let go of some of this. To be able to travel lighter. The works exhibited are the pieces I can do without.
By leaving them, they may become useful to someone else. 37 "bits of luggage" are there to be picked up by those who can make use them. » Van Son 2022

Each piece of luggage is constructed from fabric found in the ATELIER MELUSINE, some of it very ancient. The material has then been ripped into long strips and bound around a secret intention, imagined by Van Son and parcelled, wrapped, painted and labelled by her and pinned to the wall. The hope is that each person who desires and takes a piece of luggage will send word or image to Van Son when it reaches its final destination.

Van Son 2022 ‘Guardians of the Passage’ Wool and Twine

Ritual 4, Guardians of (the) Passage.
« The guardians are at the entrance to the castle. They guard the "passage". They look gentle and touchable, but beware. We can't pass them without them observing us minutely. They are also fragile and temporary (thus "passing through"). » Van Son 2022

The small suspended installation of pure lambs wool sculptures bob about in the ancient stone walls, like tardigrades or the sheep your are supposed to conjure when unable to sleep, are another of Van Son’s multiple installations. They also combine the constantly ambiguous nature of her work which deliberately confuses form and function and appear to be living creatures rather than inanimate objects.

Van Son 2022 ‘A la derivé/Adrift Paper and Moving Image

À la dérive - Adrift
« This installation represents our current uncertain times. So many people on their way to find a new life elsewhere. No more security, no means to make their lives. In small vulnerable boats, they brave the seas to start their lives again elsewhere. Yet also these paper boats are a child's play image. Who among us has not folded paper boats as a child ? » Van Son 2022

Van Son’s poignant installation using paper and projection captures perfectly the tragedy of borders and territory unfolding before our eyes.

Abandoned houses (photography and book)
« Between 2001 and 2008 I worked the winter months in Ireland. I was intrigued by the abandoned houses. Left alone, waiting. You can still feel the presence of the people who once lived there but had to leave. Witnesses of the history of the country. Of an incredible beauty. An almost painful to realization, so often passed by without a second glance. I hope to be able to show some of their wild beauty. A beauty that settles when people leave and time settles and takes over. » Van Son 2022

Book, images and video animation

Videos
« For several years I have been making experimental short films and animations. This technique allows me to combine and thus expand images and sound. At Forge, Journet we present four of these ‘experiments’ via the simultaneous projection of two x two video works. » Van Son 2022

1. Footage of Irish shrine springs in Ireland, together with a video made in La Trimouille (fr)entitled "Water for the Castle".
2. The videos "Dreaming (The Gate)" made after a residency in Ariege (Fr), and "So close but yet so far away" created after spending some days in a convent in the Netherlands. »

Video, sound and moving image installed in the ‘Barn Chapel’ at Forges, Journet.

Van Son’s working is profoundly beautiful, using found, discarded and natural materials she weaves stories and organic icons through the careful combination of multiples. . It deals with protection, and suspension in literally and metaphorical senses playing on past imaginals and phantoms as well as novel futures. Echoing the works of artists like Cornelia Parker and Cornelia Konrads as well of those by Unsworth and Mina Koshirakura. Her multi-media practice has profound devotional and psychospiritual aspects, referenced through the title of ‘ritual’. and phantoms as well as novel futures.

We will miss our garden hermit when she ventures off on her next pilgrimage.

Sally ANNETT
October 2022

Links/References
1. https://animatingdemocracy.org/sites/default/files/SBower%20Trend%20Paper.pdf

I N E V A N S O N
L'Hermite du jardin

Van Son est une artiste néerlandaise contemporaine, in situ et une réalisatrice de films expérimentaux. Elle a voyagé, fait des recherches et travaillé en France en septembre et octobre 2022. Elle a passé du temps dans la Sarthe, le Limousin et la Vienne et son travail culmine dans une série d'événements de 3 jours et une exposition à l'ATELIER MELUSINE, La Trimouille et Forges en France, Journet.

L'exposition présente une série de "petits rituels" autour des terrains et des bâtiments de l'ATELIER MELUSINE. Ces œuvres représentent le processus de voyage et d'observation, de recherche et de fabrication à partir de la nouveauté qui nous entoure, mais en fixant le travail, les concepts avec un sens plus profond de l'histoire personnelle et des matériaux qui voyagent avec nous à tout moment.
L'installation vidéo de Forges offre une expérience différente de ses voyages.

L'œuvre de Van Son s'inscrit dans la catégorie de l'art contemporain de l'écoféminisme - même si elle ne se décrirait peut-être pas de cette manière. La combinaison du fabriqué et du trouvé, du naturel et du récupéré, des textes émergents à base de fibres et de l'installation sculpturale, parallèlement aux œuvres basées sur le texte et l'image en mouvement, s'inscrit naturellement dans ce domaine de la terre, du textile, de l'installation et de l'art contemporain soucieux de l'environnement.

Comme l'écrit Sam Bower dans le document "Animating Democracy"(1) (que vous trouverez dans les liens ci-dessous), "l'art environnemental est un terme générique qui fait référence à un large éventail de travaux qui contribuent à améliorer notre relation avec le monde naturel. De nombreuses pratiques artistiques telles que le land art, l'éco-art et l'art dans la nature, ainsi que les développements connexes en matière de pratiques sociales, d'écologie acoustique, de slow food, de design d'interaction, de bio-art et autres peuvent être considérés comme faisant partie de ce changement culturel plus large." Elle poursuit en soulignant la fluidité des mouvements artistiques contemporains et de la philosophie avec leurs liens étroits avec le "sci-art" et le "bio-art", décrivant l'"éco-art" et/ou l'"art durable" comme abordant, ..." les questions environnementales directement et impliquant souvent la collaboration, la restauration de sites, ainsi que des approches et une méthodologie "écologiques". La forme d'une œuvre d'art écologique émerge souvent directement de sa fonction au service des communautés et des écosystèmes."

Le travail de Van Son s'inscrit dans cette optique ; elle travaille au service de chaque site et avec chaque matériau qu'elle rencontre. Elle parcourt l'Europe et le Royaume-Uni depuis plusieurs décennies et entreprend des séjours de longue durée, souvent sous forme de retraite, où elle réalise des œuvres en réponse directe à l'environnement et à l'histoire de chaque lieu. Elle en extirpe les secrets et les histoires et tisse un récit visuel à partir de ceux-ci et autour d'eux ; elle travaille avec le monde manifestement présent mais non-visible. Elle relie le matériel et l'immatériel.

Dans un premier temps, elle recherche activement l'isolement et le silence dans ces espaces, les ressentant à travers des réponses et des impressions corporelles, puis elle travaille lentement vers l'extérieur, engageant les gens et les histoires par le biais d'entretiens, de paysages sonores et de films.

Au cours de sa visite en France en 2022, retardée de deux ans par le COVID-19, elle a passé beaucoup de temps dans le paysage, faisant des découvertes tranquilles et documentant les phénomènes naturels et écologiques de la localité, que ce soit La Trimouille, Lathus (le Roc de L'enfer), Azat Le Ris, Chauvigny, Montmorillon ou les espaces intermédiaires.
Les sites historiques et géologiques de la Vienne sont multiples et millénaires, le site de l'ancien château, dont la motte a été sa base, et le lavoir ont été des points d'intérêt particuliers et elle a dormi à l'extérieur pendant une grande partie de cette période, dans les tempêtes et les canicules.
Les pièces qu'elle a créées sont intimes et à petite échelle, elles ne représentent pas seulement des sites de la Vienne (Fr) mais les fils de ses voyages précédents et les échos d'autres pèlerinages qu'elle a tissés ensemble.

Œuvres d'art :

Rituel 1 - Attendre la pluie.
" Nous vivons dans une époque extrême. Avec des périodes de grande chaleur et de grande sécheresse, nous commençons à voir et à comprendre l'importance de respecter les forces de la nature. Nous ne pouvons pas les contrôler. Cette installation peut être vue comme un effort pour reconsidérer ce que nous avons commencé à prendre pour acquis. " Van Son 2022

Les panneaux en laine tricotée, doux et pâles, sont soutenus par un cadre délicat qui recouvre un chaudron métallique, qui fait office de petite source d'eau dans le jardin de l'ATELIER MELUSINE. Au sommet du cadre, un fragment de verre brisé est suspendu, tournant au gré du vent. La pièce fragile est fixée au sol mais offre peu de protection contre les éléments qui la secouent. C'est une pièce de contradiction et de poids, son apesanteur étant une métaphore de la gravité de la situation mondiale.

Rituel 2, Piège à lumière.
" La lumière est essentielle à notre vie. Nous en avons besoin pour survivre, mais c'est aussi un phénomène enchanteur qui nous permet de rêver, de donner naissance à nos fantasmes. Les morceaux de verre en mouvement capturent et rejettent la lumière, créant un spectacle magique. " Van Son 2022

Les pièces de verre sont récupérées dans la déchetterie de La Trimouille, elles sont ensuite reliées à des ressorts et suspendues à un châssis en bois dans le jardin. Un fil fin crée une tension à l'intérieur du rideau de verre, qui, lui aussi, semble si délicat et fragile. Mais il a une sauvagerie trompeuse et tendue, caressez-le et il vous coupera, tirez-le et il rebondira et vous mordra. Cette dichotomie est typique de la beauté et pourtant de la contorsion de la vraie nature de chaque matériau créé par Van Son. L'apparence de la pièce est entièrement différente la nuit et le jour, elle brille et se reflète dans la lumière du soleil, scintille au clair de lune et bouge sans cesse dans le vent.

Rituel 3, Se débarrasser de son bagage (pièce de bagage 1 - 37).
" Au cours de notre vie, nous accumulons beaucoup de " bagages ". Expériences, souvenirs, opinions. Je suis arrivé à un moment de ma vie où j'ai besoin de me débarrasser de certains de ces éléments. Pour pouvoir voyager plus léger. Les œuvres exposées sont les pièces dont je peux me passer. En les laissant, elles peuvent devenir utiles à quelqu'un d'autre.
37 "bouts de bagage" sont là pour être ramassés par ceux qui peuvent en faire usage. " Van Son 2022

Chaque bagage est construit à partir de tissus trouvés dans l'ATELIER MELUSINE, parfois très anciens. Le tissu a ensuite été déchiré en longues bandes et lié autour d'une intention secrète, imaginée par Van Son, puis parcellisé, emballé, peint et étiqueté par elle et épinglé au mur. L'espoir est que chaque personne qui désire et prend un bagage envoie un mot ou une image à Van Son lorsqu'il atteint sa destination finale.

Rituel 4, Gardiens de passage.
" Les gardiens se trouvent à l'entrée du château. Ils gardent le "passage". Ils ont l'air doux et touchables, mais attention. On ne peut pas passer devant eux sans qu'ils nous observent minutieusement. Ils sont aussi fragiles et temporaires (donc " de passage ")."Van Son 2022

La petite installation suspendue de sculptures en pure laine d'agneau qui s'enroulent dans les anciens murs de pierre, comme des tardigrades ou des moutons que l'on est censé évoquer quand on ne peut pas dormir, est une autre des multiples installations de Van Son. Elles combinent également la nature constamment ambigüe de son travail qui confond délibérément forme et fonction et semblent être des créatures vivantes plutôt que des objets inanimés.

À la dérive – Adrift
" Cette installation représente notre époque incertaine. Tant de gens en route pour trouver une nouvelle vie ailleurs. Plus de sécurité, plus de moyens pour faire leur vie. Dans de petits bateaux vulnérables, ils bravent les mers pour recommencer leur vie ailleurs. Pourtant, ces bateaux en papier sont aussi l'image d'un jeu d'enfant. Qui d'entre nous n'a pas plié des bateaux en papier quand il était enfant ? " Van Son 2022

L'installation poignante de Van Son utilisant le papier et la projection saisit parfaitement la tragédie des frontières et du territoire qui se déroule sous nos yeux.

Maisons abandonnées (photographie et livre)
" Entre 2001 et 2008, j'ai travaillé les mois d'hiver en Irlande. J'étais intriguée par les maisons abandonnées. Laissées seules, en attente. On peut encore sentir la présence des personnes qui y ont vécu et qui ont dû partir. Des témoins de l'histoire du pays. D'une incroyable beauté. Une réalisation presque douloureuse, si souvent passée sans un second regard. J'espère pouvoir montrer un peu de leur beauté sauvage. Une beauté qui s'installe quand les gens partent et que le temps s'installe et prend le dessus. " Van Son 2022

Livre, images et animation vidéo

Vidéos
" Depuis plusieurs années, je réalise des courts métrages et des animations expérimentales. Cette technique me permet de combiner et donc d'étendre les images et le son. A Forge, Journet nous présentons quatre de ces 'expériences' via la projection simultanée de deux fois deux œuvres vidéo. "Van Son 2022

1. des images de sources de sanctuaires en Irlande, ainsi qu'une vidéo réalisée à La Trimouille (Fr)intitulée ‘L’eau pour le château’.

2. Les vidéos "Dreaming (The Gate)" réalisée après une résidence en Ariège (Fr), et "So close but yet so far away" créée après avoir passé quelques jours dans un couvent aux Pays-Bas. "

Vidéo, son et image en mouvement installés dans la " chapelle de la grange " à Forges, Journet.

Le travail de Van Son est profondément beau, utilisant des matériaux trouvés, jetés et naturels, elle tisse des histoires et des icônes organiques par la combinaison minutieuse de multiples. . Elle traite de la protection et de la suspension, au sens littéral et métaphorique, en jouant sur les imaginaires et les fantômes du passé, ainsi que sur les futurs inédits. Elle fait écho aux œuvres d'artistes comme Cornelia Parker et Cornelia Konrads, ainsi qu'à celles d'Unsworth et de Mina Koshirakura. Sa pratique multimédia comporte de profonds aspects dévotionnels et psychospirituels, évoqués par le titre de "rituel". et des fantômes ainsi que des futurs inédits.

Notre ermite de jardin nous manquera lorsqu'elle s'aventurera dans son prochain pèlerinage.

Sally ANNETT Octobre 2022

Links/References

1.https://animatingdemocracy.org/sites/default/files/SBower%20Trend%20Paper.pdf

Further Links and references:

Please enjoy the links and resources below which explore many aspects and examples of contemporary textile, environmental and glass-based artworks.

We will also release and interview with Ine Van Son on the website and Youtube channels shortly.

Links/References
1.https://animatingdemocracy.org/sites/default/files/SBower%20Trend%20Paper.pdf

https://www.textile-forum-blog.org/2019/10/contextile-2020-contemporary-textile-art-biennial/

https://contextile.pt/2022/en/

https://chertluedde.com/doruntina-kastrati/

https://hanamiletic.com/category/news-archive/

http://www.rickettsindigo.com/category/rowland-ricketts/installations-exhibits/

https://www.evaschjolberg.no/

https://thespaces.com/12-female-fibre-artists-transforming-space-through-textiles/

https://www.artspace.com/magazine/art_101/book_report/the-vitamin-t-list-113-artists-on-the-cutting-edge-of-textile-art-55986

http://www.artsobserver.com/2012/05/18/contemporary-fiberworks-at-sikkema-jenkins-legendary-textile-artist-sheila-hicks/

https://www.artsy.net/article/artsy-editorial-mire-lees-tantalizing-installations-charged-death-desire